M.Ö. VII. yy.da, Miletoslular, bugunkü Samsun kentinin bulunduğu yerde "Amisos" adlı koloniyi kurdular.XI. yy.da yöreye gelen Danişmendliler, Amisos'u almaya çalıştılarsa da başaramadılar.Bunun üzerine koloniden 3 km. uzakta yeni "Amisos" adlı yeni bir kent kurdular.Kentin adı zamanla "Simisso", 'Samison' gibi biçimler aldı. Osmanlı döneminde Arapça kaynaklardaki "Samsun" imlasi benimsenmiştir.